あの９０年代から００年代へ繋ぐテクノロジーの美しさ溢れるADV「The Longest Journey」感想と考察・海外アドベンチャーゲーム名作研究

　あまり日本では知られていないのだが、海外のPC界隈による伝説的な評価を受けるアドベンチャーのシリーズがある。それが「The Longest Journey」だ。海外サイトAdventure gamerにてオールタイムベスト１００戦の内、２位にランクされ、PCgamerでは全ジャンル含めてのオールタイム１００でも上位にランクされているノルウェーが生み出した本作を名前だけずっと聞いていたんだけど、最近になってようやく遊ぶことが出来、クリアしたのでその感想と考察。

　
　１９９９年にリリースされた本作は、オレの今の時代の目でみればそれはとても懐かしい光景だった。技術は５年前のものはダサく、２０以上年前のものはコンテクストとして味になるというのは昔からあることだけど、（今の８ビット１６ビットの絵面や音響のように）では１４年前のこのころというのは味になるだろうか？

　

　この物語はＳＦと西洋ファンタジーという、小説から映画、そしてビデオゲームが題材にしてきた大きなモチーフ二つを舞台としている。それぞれＳＦ的な近未来世界は「スターク」、西洋ファンタジー世界は「アルカディア」と呼ばれ、この二つの世界を行き来するアドベンチャーだ。


　主人公エイプリルは近未来世界スタークにて美大生として近所のバーでアルバイトをしながら寮で暮らしているのだが、ある時より奇妙な夢に悩まされる。それはなんと異世界アルカディアとここスタークとの、二つの世界のバランスが崩壊しかかっていることの予兆であことを知らされていき、エイプリルは二つの世界を行き来してこのバランスを調律し直すシフターとして長い旅をする。

　そんな風にあらすじだけ書けばそれはなんてことないんだけれど、オレには９０年代ごろのまだＣＧで何を描くか、どう描くのかといった部分でＳＦとファンタジーの二つを題材にして描く手触りがとても懐かしく印象深い。



　まだ３Ｄ技術水準がそこまで高くは無かった頃、必死で描く題材には概ね「ＧＡＤGET」 だとか「エネミーゼロ」（なんてチョイスだ）だとかはＳＦやバウハウス経由のレトロフューチャーをモデルとしており、初期のプレイステーションを振り返っても多くはそうしたモチーフを使って描いていた。




　この頃そうしたモチーフが多かったのもまだ自然物を美しく表現することが難しかったからだろうか？2次的テーマとして「初期ＣＧ技術＝近未来＝文明」の構図が多く、自然や幻想といったファンタジーを描くのは映画などの動向を見るに２０００年を超えてからになっていたのではないか。非常に乱暴に書けば９０年代までは「マトリックス」だとかが近未来ＣＧの頂点として、ファンタジー＆自然のアプローチが始まるのは２０００年代初期の「ロードオブザリング」はじめではないだろうか。

　このＣＧで描かれる世界の変換というのを分かりやすく示しているのは映画ではジェームズ・キャメロンかもしれない。９０年代には「ターミネーター２」や「アビス」にて近未来世界のＳＦの光景としてＣＧを利用していたのだが、２０１０年に話題となった「アバター」では徹底して架空世界の自然物や現象をＣＧで表現するようになっていた。（もちろん実写に組み合わせるためにＣＧを使うのとフル３Ｄというあまりにもな構造の違いがあるので大きくは言い切れないが）

　そしてまだ全てをＣＧでリアルタイムレンダリングするまでの技術も出来ていないため、基本的には「ＦＦ７」や「バイオハザード」がやっていたプリレンダマップにリアルタイムレンダリングの人物や車などが動くという形式がオーソドックスであり、重要なシーンに入った時にプリレンダムービーが再生される。こうして何とか壮大な世界観を感じさせようとする、当時の技術ならではのテクニックだ。しかしそれがオレは今見ると「味」にカウントするべきそれに見えるんだけどどうでしょうか。

　「The Longest Journey」はそんな風に９０年代の時点の技術によるイマジネーションで溢れており、そのスタークによる近未来光景もさることながら、２０００年代に入ってからようやく活発になったファンタジー＆自然を描くアプロ―チもおそらく早い段階で取ってるんじゃないか？とそのアルカディアの光景の二つを描いていることは、１９９９年というリリース時期も含めてＳＦ世界とファンタジー世界の調停を巡るエイプリルの旅路は進歩していくＣＧでのイマジネーションの世界と同義のように映った。




　もう一つ、今は２０１３年で15，6年前くらいに溢れた、当時最もＣＧで構築された世界を壮大に見せるこの技術は一つの味としてリバイバルされることはあるのだろうか？映画においては７０年代の荒れたフィルム風味・遡ってモノクロなどの撮影技術をそのまま味として生かしてるというのはよく見かけるけれど、こうしたＣＧや特撮といった技術の側面ではなかなかそういうリバイバルってのは難しいのだろうか？





　ビデオゲームにおけるこの時代のプリレンダ背景・リアルタイム人物による固定カメラのカットで進行して決めのシーンでプリレンダムービーというのは今のオレにはそれは「味」と判断しちゃうんだけども、現在ゲームのヴィジュアルで８ビットや１６ビットの起用というものはありふれてるが、９０年代中・後期のこうしたヴィジュアルでしか生みだし得なかっただろうイマジネーションをすくいあげ、リバイバルさせるという日は来るだろうかなんて思った。事実「The Longest Journey」はそうしたイマジネーションによって成立していると思ったので。

（※　とかここまで書きながら１９９８年にはリアルタイムレンダリングで自然オブジェクト系の「ゼルダの伝説　時のオカリナ」などあったことをふと思い出し、やっぱり適当です。正直スマン！やっぱり任天堂は偉大か！とかいいそうになりながら日本の家庭用から海外ＰＣまで含めりゃＣＧが描くファンタジーや自然には枚挙にいとまがないか・・・ま、本作はＣＧが描きだすイマジネーションのメインモチーフの変換ということで・・・）

The Longest Journeyはsteam/GOGにてリリース。

英語難易度：ＡＤＶなのでテキスト量は膨大。だが基本的に会話の応酬であるし、婉曲的な表現など難解な単語使用による表現は少ない。そのため理解は容易。

二つの世界を表す「アルカディア」とか「スターク」など作中の専門用語が少なくなく現れるのに戸惑うところはある。が、世界観的にはオーソドックスであるし、暗喩を多用する類ではなくストレートな語り口のため慣れやすいとは思う。ボイスアクトも良好だしキャラクターもいい感じにわかりやすいため決して難しくはないし馴染みやすい。